Растения вырабатывают разнообразные вещества (фитогормоны, фитонциды, алкалоиды и т.д.), которые необходимы им для процессов жизнедеятельности. Некоторые биологически активные вещества растения могут выделять во внешнюю среду, обуславливая явление аллелопатии. Одни вещества могут активизировать ростовые процессы, а другие - оказывать тормозящее воздействие.